Einstieg in die 3D-Modellierung und Animation mit Cinema 4D

Meine ersten Gehversuche in den Bereichen 3D-Grafik, Modellierung und Animation fanden in einem Sharewareprogramm statt, das sich auf der Begleit-CD eines Printmagazins fand und einen Titel mit „2000“ drin hatte. So lange ist das schon her.

Wer für die Erstellung eigener Modelle in Spieleengines erste Gehversuche wagen möchte und Kompatibilität zu beispielsweise Unity 3D sucht, kann den Einstieg mit Cinema 4D wagen. Zudem eignet sich Cinema auch hervorragend für Architekturvisualisierung, kleine und große Animationsfilme sowie Produktvisualisierung. Oder auch einfach als nettes Hobbywerkzeug. Die Trial-Version ist kostenlos und erlaubt die Arbeit mitsamt Speicherung des Fortschritts und dem „Rendern“ von Bildern und Animationen. Eigene Modelle lassen sich auch in der Testversion ohne Probleme exportieren.

Wer noch nie mit einem 3D-Editor gearbeitet hat, sollte sich zunächst an das Gefühl gewöhnen, ein dreidimensionales Objekt aus einer zweidimensionalen Perspektive heraus zu bearbeiten (es sei denn, es wird mit Shutterbrille gearbeitet, wovon ich nun nicht ausgehe). Prinzipiell bestehen 3D-Modelle in jedem Tool aus Punkten (Vertices oder Verts), die mit Linien verbunden sogenannte Polygone ergeben. Eine Vielzahl an Polygonen ergibt wiederum ein Modell. Ein anschaulicher Vergleich sind Drahtgittermodelle in der echten Welt, oder gar Papercraftmodelle. Letztere bestehen aus gefaltenem Papier, welches in vieleckige Flächen eingeteilt wurde, um dem Endprodukt seine Form zu verleihen. So ähnlich funktioniert im Groben auch die formgebende Komponente im 3D-Modeling.

Fügt man nun noch eine Handvoll Lichtstrahlen hinzu, berechnet deren Aufprallwinkel und folglich die Schattenerzeugung und Schattierung einzelner Objekte, erwägt sekundäre Lichtquellen durch Reflektion und berechnet den Einfluss der Refraktion auf die Verteilung und Färbung des Lichts, kommt man irgendwann bei einer grafischen Darstellung an. Ob diese dann der Realität entspricht, ist Sache der Shadermodelle und der Rendering-Engine.

Der Cinema 4D Quickstart Guide (auf Maxon’s Webseite erhältlich) liefert einen guten Einstieg in die 3D-Welt und lädt zum Mitmachen ein, ebenso finden sich auf YouTube zahlreiche Tutorials für den Einstieg. Erfahrungsgemäß lässt sich sagen, dass Otto Normaleinsteiger sich von dem umfangreichen Interface nicht abschrecken lassen sollte. Ein schrittweises Herantasten mit den nötigsten Tools zur richtigen Zeit führt im eigenen Tempo ans gewünschte Ziel. Die Navigation im virtuellen Raum sollte jedem Computerspieler leicht fallen, allerdings kann man mit einer Eingewöhnungsphase rechnen, bis die richtige Herangehensweise zur Manipulation von Objekten erlernt wird.